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La race de chevaux Tarpan est la forme éteinte du cheval sauvage. En raison de leur caractère fantasque, ils sont moins adaptés aux sports équestres.
Race:
Tarpan
Groupe:
Petits chevaux
Taille au garrot:
130 - 145 cm
Corps extérieur:
Tête de taille moyenne avec un profil galbé distinctif, ladre léger, front large, cou court, mais puissant, croupe arrondie et légèrement inclinée, jambes courtes, souvent des rayures zébrées sur les paturons.
Couleur de la robe:
Dun, principalement avec ladre
Caractère:
Intelligent, robuste, fantasque, fiable
Origine:
Europe centrale
Convient pour:
Cheval de travail et de loisir, pâturage pour la conservation de la nature, attelage
Le saviez-vous ? Le Tarpan original et sauvage était très timide et épris de liberté. C'est pourquoi il ne sentait pas très bien dans une écurie ou un zoo. Mais il a aussi su s'affirmer face à ses ennemis dans la nature : Il affrontait même les loups avec ses sabots avant. Dans l'ensemble, il était beaucoup plus sauvage et indompté que les spécimens de la race actuelle.
Les Tarpans ont leur propre caractère.
Les Tarpans étaient à l'origine des chevaux sauvages répandus en Eurasie. Il est possible que les chevaux domestiques descendent du Tarpan, car ils ont le même nombre de chromosomes. Le cheval de Przewalski, en revanche, qui a longtemps été considéré comme l'ancêtre des chevaux modernes, possède deux chromosomes de plus. Cependant, il est impossible de le déterminer exactement parce que les derniers spécimens sauvages de cette race particulière se sont éteints vers la fin du 19ème siècle. Il existe différentes opinions sur la date à laquelle le dernier Tarpan a vécu. Vraisemblablement, la plupart des spécimens sauvages signalés depuis le 18ème siècle étaient plutôt des chevaux domestiques sauvages qui ont été croisés avec des chevaux sauvages que de vrais chevaux sauvages.
Néanmoins, on retrouve aujourd'hui des chevaux de type Tarpan dans de nombreux parcs animaliers et zoos. Ceux-ci ont été élevés à partir de races étroitement liées au Tarpan et sont très similaires en apparence aux chevaux sauvages d'origine. Les premiers à tenter cette reconstitution ont été les frères Lutz et Heinz Heck. Pour ce faire, ils ont pris des étalons Przewalski de Mongolie, qu'ils ont croisés avec des juments de différentes races : des Dülmens, des chevaux islandais, des Gotlands et des Koniks. Les chevaux de Heck qui ont ainsi été produits ont alors été croisés avec des Koniks, une race de poney très robuste et sauvage ressemblant à un cheval d'Europe centrale et orientale. Les frères Heck croyaient qu'ils avaient ainsi recréé la race disparue. Ils renommèrent donc la race de chevaux Tarpan. En fait, le Tarpan d'aujourd'hui ressemble beaucoup au cheval sauvage d'origine et est extrêmement robuste - mais ce n'est pas un vrai cheval sauvage et génétiquement ce n'est pas un « vrai » Tarpan.
Cheval sauvage d’autrefois : le Tarpan.
Le Tarpan a non seulement l'apparence d'un cheval sauvage, mais aussi une nature plus indépendante qu'un cheval de travail ou de selle normal. Par conséquent, malgré sa petite taille, il ne convient aux enfants que s'il est vraiment bien élevé. Même de nos jours, il est souvent utilisé comme animal de travail ou comme animal de bât, car il est persistant, résistant et peu exigeant. Cependant, ces chevaux peuvent également être extrêmement têtus et sont donc moins adaptés aux sports équestres.
Ces petits chevaux ont des jambes assez courtes avec des sabots très durs. Le poil est généralement gris souris, mais d'autres couleurs sont également possibles. Les poils supérieurs sont généralement plus foncés. Contrairement aux chevaux de Przewalski, les Tarpans n'ont pas de crinière dressée, mais une crinière hérissée. Comme on croyait que les chevaux sauvages européens avaient une crinière dressée, les rares chevaux de Przewalski étaient parfois croisés avec les chevaux de Heck. Mais sans succès. La ligne dorsale foncée et le ladre clair sont également typiques de cette race. De nombreux spécimens ont également des zébrures typiques sur les jambes, ce qui les fait ressembler à des chevaux sauvages. Extérieurement, ils ressemblent encore beaucoup au Konik, qui est cependant plus grand et convient également comme cheval de selle.